Cuando se juega poker online, una de las pieza de información más importantes que puedes reconocer es mediante el "ritmo de juego" de tu oponente. Cada vez que tú oponente se vea envuelto en una mano significante, deberías prestar mucha atención al tiempo que le lleva tomar su decisión porque muy a menudo te dará una buena idea de la fuerza de su mano.

Este es un ejemplo de lo importante que puede resultar el indicio que da el ritmo de juego. Digamos que estas jugando una partida de $1/$2 No-Limit Hold ’em de mesa abierta y todo el mundo se va al mazo hasta tu puesto en el botón. Tú subes con A-8 del mismo palo y la ciega grande te paga. El flop llega con 8-7-2, y tú oponente rápidamente pasa. Tu has ligado el par alto con el kicker más alto, lo que es una mano muy buena mano a mano, entonces tu pasas detrás de él, con la esperanza de sacarle valor a la mano en el turn o el river.

Un 4 llega en el turn, y tu oponente pasa rápidamente una vez más. Tú apuestas $10 en un bote de $14. Previamente tu oponente ha actuado rápido, pagando o pasando en un par de segundos, pero ahora se toma su tiempo. Esto debería sonar una alarma en tu mente, avisándote que ha ligado una mano fuerte.

Luego de que su banco de tiempo se ha casi agotado, tu oponente decide subir, pero sólo apuesta una cantidad pequeña. Y esta es otra indicación de que espera que la mano le pague grande, pero debería ser el cambio en el ritmo de juego lo que debería alertarte primero que nada. Al tomar tanto tiempo para decidirse en el turn, se ha desviado de su ritmo de juego normal. Obviamente estaba pensado en mucho más que si debería pagar, subir o tirar las cartas, intentaba decidir la mejor manera de sacarte la cantidad de dinero más grande posible. Ahora sabes que tu oponente tiene una mano grande, muy probablemente un set o una escalera, y sería inteligente irte al mazo.

Ahora digamos que estas en la misma mesa, y un jugador cojea desde primera posición. El resto de la mesa tira las cartas, y tú tienes J-4 en la ciega grande. Esto no es una mano significante, pero aún tomas tu tiempo antes de pasar. Al actuar como si hubieras estado considerando subir, estás disimulando la fuerza, o en este caso la flaqueza de tu mano.

El flop llega 9-6-3, y no ligas absolutamente nada, pero deberías tomarte tu tiempo una vez más antes de pasar. Si tu oponente inmediatamente se larga al bote con una apuesta, esto debería indicarte que él ya había decidido apostar sin importar lo que el bote trajera porque no es posible que haya tenido suficiente tiempo para pensar en el flop y decidir que hacer. Por lo tanto la rapidez de su apuesta y la naturaleza del flop muestran que es muy probable que tu oponente no haya ligado absolutamente nada en el flop, lo que convierte la situación en una buena oportunidad para empujar una apuesta fuerte. Aunque tú no tienes nada, hay una posibilidad muy grande de que tu oponente no tenga nada y tire las cartas.

Otro cosa que puede darte también datos sobre el ritmo de juego es la opción de pasar/irse automáticamente. Los jugadores que utilizan esta opción están dando información a sus oponentes sobre el tipo de cartas que posiblemente tengan y sobre la forma en la que juegan ciertas manos. Al utilizar esta opción automática, estos jugadores te están diciendo que juegan con un estilo muy básico, y toman sus decisiones simplemente basados en la fuerza de las cartas que han recibido, en lugar de tomar en cuenta los demás factores envueltos en una mano de poker.

Tan importante como es darse cuenta de este tipo de información cuando juegas online, es igualmente importante evitar dar este tipo de información sobre ti mismo. Muy a menudo sabrás instantáneamente si quieres apostar o pagar con determinadas manos, deberías siempre esperar unos segundos antes de actuar. Al hacer esto cuando no tienes una mano que te guste, te dará tiempo en el futuro cuando quieras tomarte el tiempo para considerar la mejor manera de jugar una mano que sí te guste sin alertar a tus oponentes.

Es también importante considerar que algunos jugadores avanzados intentaran dar la información reversa para confundir a sus oponentes. Por tanto, antes de dar mucha credibilidad a la pista que te de el ritmo de juego de tu oponente, deberías determinar primero el tipo de jugador que es, si es un jugador inexperto perplejo por la decisión que debe tomar o un profesional intentando atraparte.